很多奶爸奶妈大概认为一两岁的小宝宝不用刷牙，用清水漱漱口就可以了；也有家长觉得只要等孩子牙齿全部长齐，随便用用儿童牙膏牙刷就可以了；还有的爸妈甚至以为乳牙烂了也没关系，反正都是要换掉的；其实，这些都是错的！
刷牙的目的是为了防止龋齿，而这里面学问可太多了。
为什么儿童更容易得龋齿
儿童比起成人更容易患龋齿，这是由儿童的行为习惯和牙齿特点决定的。首先，从行为来说儿童更喜欢吃甜食、零食，婴幼儿摄入的奶类也更多，而零食中的糖类和含有乳糖的奶制品都会引起龋齿。
如果家长不注意口腔清洁，2-3岁的幼儿还特别容易患奶瓶龋。奶瓶龋主要原因是幼儿含着奶瓶睡觉，奶瓶嘴直接贴附于上颌乳切牙，牙齿长时间浸泡在奶或其他含糖饮料中，所以特别容易损毁上面的两颗门牙。
从结构上来说，乳牙的牙釉质更薄，有机物含量高，而矿化程度不如成人，简单说来就是不如成人的坚硬，所以即使同样的饮食，乳牙也更容易受到致龋菌所产生的酸的破坏。乳牙一旦龋坏加重，不仅会导致疼痛，还会影响儿童进食、消化、美观，如果不得不拔除，更可能影响恒牙的萌出、面部发育和发音、全口牙齿的排列等，带来一系列不良后果。所以绝不能因为觉得乳牙是暂时的，就不加以重视。
刚刚替换了乳牙的恒牙也容易龋坏，因为正在萌出的恒牙牙釉质薄，矿化度低，溶解度高，渗透性强，更容易患急性龋；而且牙髓组织疏松，血管丰富，一旦龋病发展到牙髓，牙髓、感染也容易扩散，必须及时治疗。而刚萌出的恒牙如果严重龋坏，想想吧，孩子要不断的进出牙医诊所，补补填填，接受一次次治疗，不但要经受各种生理心理的痛苦，还得靠这修补过的牙齿度过漫长的一生，后患无穷。所以对于儿童牙齿龋坏，防远远大于治。
最后，幼小的孩子往往不会刷牙，或者不能做到自觉地每天刷牙，或者对牙膏的用量，刷牙时间等完全没有概念，结果就是根本没有达到清洁牙齿的效果。所以除了要求儿童养成良好的饮食习惯之外，要预防儿童龋齿，最重要的是监督和教会孩子刷牙，这不仅是家长可以切实做到的，也有益于培养孩子的口腔卫生意识，使孩子养成一生的好习惯。
氟的防龋作用
氟的防龋作用很早就被发现了，几十年的研究表明，氟化物能有效减少龋坏，还能逆转早期龋坏。世界卫生组织推荐在饮用水中加入适量氟化物，认为这是最简单最经济也最又高效的防龋方法。早在1945年1月25日，美国密歇根州的大急流城（Grand Rapids, Michigan）成为了世界上第一个饮用水氟化的城市，从那以后，氟化物就提高了无数美国人的口腔健康，约有72.4%以上的美国人享受了公共饮用水氟化防龋带来的好处，氟化物防龋也被誉为20世纪10个最重大的公共卫生成就之一。如今，很多发达国家已经普及了饮用水氟化，但在不发达地区，由于种种原因还没有相关政策，氟化物防龋也没有受到足够重视。根据2006年的统计，世界范围内因氟化物防龋而受益的人群还不到20%。世界卫生组织还推荐在食盐和牛奶中添加氟化物，但在发展中国家，个人使用含氟牙膏是最容易实现的防龋方法。
氟化物防龋的原理有三个方面：1.氟离子可以和牙齿成分羟基磷灰石中的羟基发生替换，生成难溶于水的氟磷灰石，而抵抗酸的腐蚀。2.氟能影响致龋菌所生成的综合多糖的储存，从而抑制致龋细菌的生长代谢。3.氟还有抑酶作用，可以抑制细菌，将糖酵解为有机酸的酶，从而减少有机酸的形成。
氟化牙膏儿童要不要用？
尽管氟是人体中的必须成分，主要分布在骨骼、牙齿中，但是氟过量又会对人产生毒性，导致氟牙症和氟骨症。氟斑牙主要表现为牙齿上有不规则的白雾状的斑块，发黄，失去光泽。正常人通过饮食摄入的氟一般不会过量，氟牙症患者多是在牙齿发育期生活在高氟地区，由于饮用水中过量的氟导致。成人生活在高氟区并不会导致氟斑牙，而只会出现氟骨症；而6-7岁的儿童即使后来搬离了高氟区，牙齿依然会受到影响。
以前，由于担心氟过量带来的副作用（主要是担心幼儿容易误吞牙膏），医学界对于儿童使用含氟牙膏有着比较保守的年龄限制，一般认为6岁以前都不宜使用。
但最近，美国牙科协会对于儿童使用含氟牙膏有了新的指南。新的指南指出：幼儿从第一颗牙萌出开始就应该用含氟牙膏以预防龋齿，3岁以下的孩子每次应该用米粒大小的量，而3-6岁应该用黄豆大小的量，这样的用量是安全有效的。
除平时使用含氟牙膏以外，家长还可以带着孩子去口腔医院定期做氟化物涂料涂布牙齿，一般是每年1到2次。在1岁、2岁、3岁时都可以，作用于乳牙前牙、乳磨牙以及全口乳牙，也可以起到很好的防龋作用。
最后总结：按照专业牙医的建议，氟能促进牙齿再矿化，对防止龋坏意义重大，所以儿童应该尽早用儿童含氟牙膏。年龄较小的儿童应该在家长的监督下刷牙，确保牙膏不会用过量、尽量不吞下牙膏。
