魅力、财力、权力与声音有什么关系？
细心的读者也许会留意到：涉及汽车、名酒、豪宅等高端消费品的广告，因需要强化其专业性和权威性，多会采用嗓音低沉浑厚的男声；而化妆品和时尚消费品之类的广告，则多用声音清澈明丽的女声。无论是电台电视的广告，几乎很少出现声音尖细的男声，更无声音低沉的女声。
不同的音色听来会有截然不同的感受，而且对声音的相同偏好是跨文化和跨地域的，背后是什么原因？进化心理学的研究者认为，这是人类祖先进化过程中留给我们的礼物。
曾在英国诺丁汉大学任教的萨拉·柯林斯(Sarah Collins)是“人类好声音”的早期研究者，可是这个“早期”也都不早了。她在该领域发表了两篇重要的论文，一篇是在2000年，另一篇是在2003年。此前，进化心理学家通常都在研究人类审美的视觉线索，比如什么样的面孔和身材更吸引人，没多少人关心什么声音好听。考虑到人类从视觉中获得了大多数信息，这种选择似乎情有可原。不过，除了人类的好面孔和好身材，声音通常能够告诉我们很多有用的信息。
通常来说，男人的声音低沉浑厚，女人的声音高亢尖细，孩子的声音清脆响亮。只听声音，许多人都能准确地判断说话者的性别，甚至是年龄。当然，除此之外，声音也许还能暴露许多其他有用的信息。对于声音的重要，柯林斯心知肚明。她对一个问题很感兴趣：什么样的声音是才是好声音？于是她分别找了一批男人和女人，让他们大声朗读多个英文单词，有时是四个，有时是五个。朗读时会录音，录音完成之后，柯林斯招募一批学生专门评价这些声音好听不好听。男人评价女人，女人评价男人。结果很快出来了，女人认为音调低的男声好听，男人觉得音调高的女声好听。
柯林斯的发现引起另一个研究者的注意，他就是加拿大麦马斯特大学的戴维·芬伯格(David Feinberg)。芬伯格执掌该校的声音研究实验室，有一批人专门做声音知觉和面孔知觉的研究。他认为，柯林斯的发现很重要，不过她使用的声音样本较少，每个样本都只有三四十人，也没有考察声音特征跟吸引力之间的因果关系。
他跟同事招募了一百多名女生录音试验，同样发现女性的音调越高，越被男性认为有吸引力。这是对柯林斯发现的再次确认。在随后的研究中，芬伯格等人从这些女性录音中选出音调高低不同的三组，用软件对声音样本进行修改，或升高音调，或降低音调，或保持不变。他们又找了342名年龄跨度较大的被试(17岁到64岁)，有男有女，要求他们评价这些声音的吸引力。
结果发现，不管原来的音调是高还是低，升高音调都会增加女性声音的吸引力，降低音调则起到相反的结果。这一效应在男性身上更明显。其他研究者也发现，提高音调会降低男性声音的吸引力，降低则会增加吸引力，女人比男人更容易受这种音调改变的影响。这样看来，人类好声音就是高音调的女声和低音调的男声。
答案有了，故事完了？没有。好声音背后有什么隐藏的秘密呢？芬伯格认为，女人的好声音是她们生育力的线索，而男人的好声音是他们好基因的标志。
女人的好声音跟生育力有关，这可不是什么无稽之谈。
在一个月经周期内，女性在排卵期音调最高，此时她怀孕的可能性最大。而在月经期，女性的音调最低，此时她最不可能怀孕。在一生中，女性的生育力跟年龄关系密切：对成年女性来说，随着年龄的增长，她的生育力不断下降，过了更年期生育力骤降为零。在更年期之前，女性的音调同样随着年龄的增加不断降低，这跟生育力的变化非常一致。
而且，柯林斯发现男性通常认为音调越高的女性越年轻。与更年期女性相比，他们也的确更喜欢年轻女孩和成熟女性的声音。女性生育力的一个线索是腰臀比，富有生育力的女性腰臀比通常介于0.67到0.80之间。来自奥尔布赖特学院的苏姗·休斯(Susan Hughes)发现，女性的声音吸引力跟她们的腰臀比负相关：声音越吸引人，腰臀比越低，这也暗示女性的生育力越高。
- 发表于 2014-03-30 00:00
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