酒精进入人体之后，会被转化为乙醛，然后转化为乙酸，最后分解为二氧化碳和水以及转化为脂肪。如果体内乙醛积累过多，就会上脸上头，反应迟缓。
茶中最重要的物质是咖啡因和茶多酚等抗氧化剂。这些成分并不能促进酒精代谢。不过这并不意味着喝茶对喝酒没有影响。酒精会让人晕眩、运动能力失调，而茶里富含的咖啡因可以刺激人兴奋和清醒。喝酒的同时摄入咖啡因，在头痛、虚弱、口干以及运动能力失调这些“醉酒征兆”方面都要明显低于单纯喝酒的人。但人们会根据这些主观感觉来确定自己有没有“喝多”，不知不觉喝得更多。所以在美国是禁止在酒精饮料中添加含咖啡因的运动饮料的。
茶中不仅有咖啡因，更有大量的抗氧化剂。当酒精代谢不畅，体内乙醛含量增加，在其他酶的作用下产生大量超氧阴离子。超氧阴离子会引发一连串地氧化反应，最终损害细胞膜、蛋白质和DNA。而抗氧化剂的作用，是制止这种过氧化反应的进行，因而起到保护细胞活力的作用。
这种损害与保护都不是立竿见影，而是长期作用的结果，因此对“解酒”也没有明显的作用。不过对于长期喝酒的人，这种保护作用可能就有相当的价值。需要注意的是，这里只是说“如果不得不经常喝酒，那么经常喝茶可能有助于减少酒精对身体的氧化损伤”。科学家是通过在老鼠身上做实验而得出的结论，对人体而言是否也是如此，喝多少茶才能达到这个保护的效果，都是未知的。
（答案整理自科学松鼠会）
