世界时间是如何统一的？

1853年8月12日，美国东部罗德岛州，两辆火车迎头相撞，14人因此死亡。事故的原因在今天看来难以置信——两车工程师的手表差了2分钟。

在此之前，类似原因的刮蹭已发生多次。那时，工业革命进展迅速，但时间测量还沿用中世纪的方法：以日晷等测量的太阳时作地方标准。这是火车事故的重要原因：各地的时间标准不同。