天文学家们是一帮最闲不住的人!1989年大名鼎鼎的哈勃望远镜仅有1年就要走马上任之际,他们竟然就开始坐在一起,筹划哈勃望远镜的接班人啦。哦,可怜的哈勃。
二十多年过去了,退休年龄一再被延长的哈勃望远镜又郁闷了,其多次提出要一头扎向美丽的太平洋,结束常年不分昼夜“咔咔咔”给宇宙不停按快门的职业生涯,无奈,全被驳回。而这还是因为他的接班人——詹姆斯·韦伯望远镜。
【他比前任强一百倍】
韦伯望远镜目前最亮的头衔就是“哈勃望远镜的接班人”,可以想象,要是连这个头衔都没了,谁知道它是哪根葱?然,一旦踏上舞台,韦伯望远镜就会像躲避瘟神一样躲避这个早期的头衔。因为,他的能力和水平将超出哈勃100倍。就像上任后的狮子不会说:嗯,我是喵星人的接班人。
哈勃的工龄实在是太长了,历经5次大修,且它的某些部件老旧得像古董,如仍在使用英特尔486处理器。因此美国宇航局NASA迫切需要新一代的天文望远镜,这便是韦伯望远镜。
诺贝尔物理奖获得者约翰·马瑟,是韦伯望远镜项目的资深科学家,他已为其付出了近20年的心血。用他的话说:“‘哈勃’是将未知事物展现于人类面前,挑起了我们的求知欲;而关于这些事物的答案,我们要靠韦伯望远镜去探索。”
哇哦,这有点类似于是说,你拍了很多UFO照片,我却能告诉你这些不明物体到底是什么!
【去拍拍宇宙的婴儿照】
我们虽不能回到过去,但绝对能看到过去。且不难!实际上我们目之所及,都是过去的事儿。你此刻看到初升的红太阳,那其实是八分钟前的太阳。你看到正眨巴着眼的北极星,那也不是此刻的北极星,是它400年前的样子。
我们看得越远,就越能看到更遥远的过去。若说哈勃能看到宇宙的童年期,那么现在,天文学家们更雄心勃勃,打算穷尽世间技术,以便让韦伯望远镜去看看宇宙的婴儿期,一窥早期宇宙以及第一批星系形成时期的秘密。理论物理学家爱维·勒布说:”我们曾经丢失了这本相册中的几页,而这些是了解第一缕光、第一批星系如何形成的最令人激动的几页。”
理论认为,在大爆炸的光辉褪去之后,宇宙进入了一个长期的”黑暗时代”。最终,低温物质聚集坍缩形成了第一代恒星,出现了第一缕光。
“这是一个新的机遇。”诺贝尔奖获得者John.C.Mather说道,”这是一块从未被翻动过的石块,谁也不知道它下面藏着什么。没人知道大爆炸后所照亮的第一个物体是什么样,而这是我们早就应该弄清楚的。”
要看到如此遥远的地方,或者说要看到如此遥远的过去,绝非易事。
众所周知,作为电磁波一种的可见光,若被压缩,颜色就会变紫;若被拉伸,就会变红,再拉伸,就会变成不可见的红外。
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