夏日的黄昏,天气转凉,晚饭后,一家老小坐在后院纳凉,享受夏日难得的舒爽。然而,很快这种难得的闲暇就被恼人的瘙痒打破。先是大腿,然后是手臂,先后中弹,拍打声此起彼伏。
这是被可恶的蚊子咬了。
说被蚊子咬了其实不准确,准确的应该是叮,或者插,或者注射。因为母蚊子(公蚊子不叮人)一旦找到目标,会飞到你的皮肤上,准确地寻找到合适的血管,用它尖尖长长的口器插入皮肤,直入血管,贪婪的吸血。它找准血管的技巧可比很多护士都要厉害多了。
那为什么被蚊子叮了之后会痒呢?
蚊子用口器插入我们的血管痛饮一顿,拔出口器的时候,也不会挥手就走,会很客气的留下点纪念品:唾液。蚊子的唾液非常重要,它起到抗凝血的作用,避免吸血的时候发生凝血不方便持续吸血。这残留下来的唾液,对我们的人体免疫系统来说,当然是个外来的敌人。免疫细胞立刻开始反应,组胺大量形成。组胺刺激皮肤的神经,瘙痒就不可避免了。
瘙痒当然也为我们提供了一个反击的机会。一旦感觉到瘙痒,一巴掌拍过去,没准就能将蚊子拍得血肉横飞。但可惜,蚊子导致的瘙痒也不总是立刻就出现,很多人在蚊子叮咬之后数小时才感受到瘙痒,等到那时,肇事者蚊子早就满足的飞走了。留下受害者在这里仰天空余恨。
蚊子的恼人当然不只是瘙痒那么简单。蚊子叮咬最可怕的后果是传播血液传染病,比如著名的疟疾,脑炎。很多时候甚至是致命的。
2013年世界卫生组织发布了一张图,显示导致人类死亡的动物排行。让很多人意想不到的是,蚊子高居榜首,名列第一,每年蚊子在全球造成72万5千人死亡,比第二位的人类自身杀戮造成的死亡——47万5千——要多出25万。
这个数字惊人。
所以避免被蚊子叮咬非常重要。不但是为了避免瘙痒的痛苦,也是为了避免传染病。
还是回到本文一开始的场景。你正在为蚊子叮咬烦恼不已,左拍拍右拍拍,蚊子似乎就是围着你转。回头看看坐在一边的别人,却悠然自得,一点也没有被蚊子骚扰的样子。
难道蚊子就跟你有仇,专叮你吗?
很不幸,很可能是的。蚊子的确是有选择的。
哪些人容易招蚊子呢?
为此,流行病学和微生物学家们做了大量的研究。得到的结论是这样的一些因素会吸引蚊子,导致更多的蚊子叮咬。
1.遗传因素。研究指出,是否容易招蚊子,遗传因素占了85%。也就是说,你可能就是与生俱来的招蚊子咬。这个没有谁可以用来抱怨,只好怨命不好。这85%可能是因为皮肤分泌的某种化学成分,吸引了蚊子。
2.血型。是的,血型也有关系。蚊子的嗅觉异常发达。据研究显示,蚊子可以闻到50米外的人体发散的味道。血型不同,可能皮肤分泌的某些成分不同,从而吸引蚊子。有研究显示,同样条件下,蚊子停留在O型血的人的皮肤的机会是A型血的人的两倍。B型血则处在两者之间。
3.高激素或者高胆固醇。高激素和高胆固醇水平的人更加吸引蚊子。这不是说,蚊子可以分辨谁有高胆固醇血症。而是因为高胆固醇血症的人体内加工利用胆固醇的过程更旺盛,从而产生某些吸引蚊子的成分留存在体表。
4.二氧化碳。蚊子有一个对二氧化碳极端敏感的上颌触须。2007年的一个研究发现,蚊子的这个触须可以感受到50米外的二氧化碳浓度。产生二氧化碳越多的人,越吸引蚊子。通常体型越大的人,代谢越旺盛,呼出来的二氧化碳也越多,也就越招蚊子。这也是为什么总体来讲,孩子被蚊子叮咬的几率比成人要低一些。
5.皮肤的温度,乳酸含量,尿酸含量。有研究显示,较高体温的人更加吸引蚊子。蚊子也喜欢皮肤散发的乳酸和尿酸味道。皮肤尿酸分泌多少是遗传的结果,没法控制。但是乳酸却是在运动后大量产生的。同时运动会导致体温上升。所以,运动后的人,皮肤温度升高,同时又乳酸分泌增多,想不招蚊子都难。
6.皮肤菌群的组成。2011年荷兰Wageningen大学的研究人员发表的一项研究显示,皮肤的某些寄生菌是吸引蚊子的强力诱饵。他们发现,皮肤的菌群品种比较单一,但皮肤菌群量很大的人更加容易吸引蚊子。
7.啤酒。2002年的一项研究发现,仅仅喝一罐啤酒,就会大幅提高蚊子叮咬的几率。研究者怀疑是因为饮酒后皮肤散发的酒精味道和体温的上升导致的,但计算结果显示这两者都没有相关性。
8.孕妇。多个研究均显示,孕妇对蚊子的吸引力是他人的两倍。这归功于孕妇的新陈代谢提高,从而产生更多的二氧化碳和体温升高。
9.衣服的颜色。有研究显示,蚊子可能能通过视觉寻找目标。所以穿颜色显眼的衣服,比如黑色,红色,深蓝色,会吸引更多的蚊子。
把这几个总结在一起,夏日里最吸引蚊子的人就是:
刚刚运动完满头大汗的,穿着黑色衣服的O型血的孕妇。
那怎样避免蚊子叮咬呢?
最直观最可靠的方法当然是呆在室内,穿长袖长裤,不给蚊子机会。在户外时,不要喝酒,穿浅色的衣服。最可靠的方式就是喷抹驱蚊剂。大多数驱蚊剂都含有待乙妥(DEET),驱蚊效果得到大量研究证实和支持,是安全有效的。但注意给孩子涂抹时不要弄到眼睛和嘴里去了,也不要涂抹到手上,因为孩子常常会用手揉眼睛。
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