各种科幻小说里经常会出现“外骨骼”这样的高科技产品，它不仅能起到保护本体的作用，也能让穿着它的人负重更多，同时还可能让人的走路或跑跳能力更强。有了它的“助力”，普通人也能成为超级英雄，钢铁侠就是个很好的例子。
目前，美国国防部高级研究计划局(DARPA)已经在为野外执行任务的士兵设计和制造战斗专用外骨骼。NASA也正在测试一套供宇航员使用的外骨骼，这套设备能让太空人在外太空进行体育锻炼。而最近来自澳大利亚墨尔本莫纳什大学(Monash University)的研究人员正研究把这项外骨骼技术运用到消防员身上，让消防员变身“救火超人“。
我们知道，当发生火灾后，消防员需要随身装配许多的装备进入火场进行灭火工作，这些装备一般来说有50磅，在一些更加严重和紧急的情况下，装备重量可以达到125磅，而且消防员还得背着这些沉重的灭火设备多次进出火场，上下楼梯，救出被困人员等。在体能极度被消耗的情况下，被困人员的生命和消防员本身的安全都可能受到极大威胁。
当消防员装备上外骨骼后，情况有可能就不同了。在外骨骼的支持下，消防员可以轻松承重200磅以上的各种设备。同时，外骨骼还能对肌肉运动起到辅助和加强的作用，有了它，消防员可以一口气上20楼不费劲，更敏捷的身手自然也能营救出更多的被困人员。如果遇到了紧急情况，，只要按下一个对应的紧急按钮，外骨骼的连接设备会自动断开，消防员可以快速脱掉身上的设备。
这套给消防员设计的外骨骼是以美军士兵外骨骼为基础进行改进的，整套设备的重量为50磅，不过现在人们最关心的问题就是：它什么时候能真正投入使用？（编译：夏航；via dvice）
