近日，安徽安庆实施殡葬改革，要求从6月1日起，全市城乡居民死亡后按规定火化。政策公布后，地方强行收缴棺木，而当地有6位老人想入土为安而自杀。事件在网上引爆争议。
人死不可复生，但是死后怎么办，可谓人生最后一件大事。新中国成立之后，一直以“移风易俗”之名推行火葬，火葬被视为社会文明程度更高、观念更加解放的标志。
火葬和土葬哪个更文明呢？这不光涉及到人死了怎么办的现实问题，也涉及到历史和哲学的问题。壹读君觉得，有必要费些力气谈一谈，看看我们国家，过去几千年里，处理逝者的历史和现实。
【先推荐一部电影】
一般认为，中国在新中国之后倡导推行火葬，源自1956年中央领导的一份《倡议实行火葬》：“我们倡议，在少数人中，首先是在国家机关的领导工作人员中，根据自己的意愿，在自己死了以后实行火葬。”
同时，倡议书中还写道：“中国的绝大多数人有土葬的长期习惯，在人们还愿意继续实行土葬的时候，国家是不能加以干涉的。”
毛泽东、朱德、周恩来、邓小平、彭德怀等领导都在这份倡议书上签了名。到1985年，国务院发布《国务院关于殡葬管理的暂行规定》，到1997年，又发布了《殡葬管理条例》。
按照这份条例，殡葬管理的方针是：积极地、有步骤地实行火葬，改革土葬，节约殡葬用地，革除丧葬陋俗，提倡文明节俭办丧事。
人口稠密、耕地较少、交通方便的地区，应当实行火葬；暂不具备条件实行火葬的地区，允许土葬。
与此同时，尊重少数民族的丧葬习俗。
当年为了推行火葬，也是狠狠折腾了一番。对此不了解的同学可以观看1993年上映的喜剧电影《孝子贤孙伺候着》，是陈佩斯老师导演的作品，挺好看的。
【其实宋代就流行过火葬】
是不是中国在建国后才大规模推行火葬呢？壹读君告诉你，非也非也，土葬和火葬，都是中华民族的传统。
传统上，中国人民跟世界上大多数民族一样，都习惯将逝者入土为安。火葬流行于西部的少数民族地区。从东汉开始，随着佛教传入中原，一些中原居民也开始实行火葬。
从五代时期开始，佛教信仰进一步传播，火葬在中原地区局部流行开来，到宋代，火葬在中国进入盛行时期。顾炎武《日知录》中载：“火葬之俗，盛行于江南，自宋时已有之。”《马可波罗游记》中也写道：“蛮子国都行在城（即临安），人死焚其尸。”
当时还有文献记载，说江南地区的风俗是火葬，即便是有钱人家，也不土葬，而是像僧人那样火化。
总而言之，当时江南地区，火葬已经成为普遍的丧葬方式。
不过，那时候政府的意见却跟今天恰好相反。他们认为火葬不符合儒家礼法，是野蛮、蒙昧的习俗，太不文明了，必须革除。宋代政府出台了很多法律来禁止火葬，甚至规定烧化棺椁遗骸，要流放两年。
即便如此，也没办法阻止人们采用习惯的火葬方式。直到元明之后，火葬的习俗才又逐渐衰落，被土葬所替代。
【推行火葬的理由成立吗？】
到了现代，官方推行火葬，理由很充分：破除迷信、节约土地、消灭大操大办丧事的风气，减轻群众负担。
地方上在宣传的时候，都把这几条作为金科玉律。
实际上，采用何种丧葬方式，跟封建迷信没有必然关系，所以后来也就不提了，重点说的是节约土地、保护耕地。
然而一算账，发现节约土地并不明显。早几年就有人统计过，根据国家统计局数据，中国2009年死亡人数约943万，即使全部土葬，每人占地5平方米，则占地7.0725万亩，占全国总耕地面积的18.25（2009年）亿亩的0.00387%。即便不考虑目前中国人口出生率偏低和长时间墓地的淘汰，100年之后也只占耕地的0.387%左右。
而在农村地区，坟墓一般在几代人之后就因为遗忘、搬迁等原因，而重新被耕地、林地覆盖，只有特别保护的少数墓葬，比如名人之墓，才能流传至今。
当然在城市地区，土地紧张，实行火葬确实有节约土地的优势。
现在，很多人把火葬等同于“火化”，所以很多地方还是为骨灰修造陵墓，占地一点也不比传统土葬少。
至于避免大操大办、减轻群众负担这个理想又被个别部门扭曲……很多殡仪馆的服务费、丧葬物品购买花费都价格高昂，公墓价格比房子价格还高，大家都在说“死不起”了。壹读君不禁感叹：幸好火葬移风易俗减轻了群众负担……
【“文明”跟“文明”打架】
最后，我们还是回到一个根本的问题上：火葬比土葬更文明吗？
壹读君觉得，不妨从更高一点的角度，也就是三观问题，来看丧葬的事。
按照中国的传统观念，一个有知识有文化的人，应该遵从经典的教导、家族的礼仪，安排好死者的坟茔。而今天被认为“文明”的火葬，则是野蛮的风俗，或者是穷人没有办法的办法。
新中国以来，主流意识认为，人活着才有意识，能够劳动创造，人一旦死亡，肉体就成了废弃物，应该被有效地“处理”掉。
在这种思想指导下，火葬自然被视为是更加“文明”的方式。而尊重传统习俗和感情，让死者回归土地，和将人视为物质，死后火化，哪一种符合“文明”？一直有争议。
准确地说，火葬只是一种更有效率的方式，更适合地少人多的城市地区。世界上火葬率高的国家和地区，往往都是人口稠密、土地稀缺，比如日本和英国。而美国，依然有一大半人坚持要埋入土地。
虽然两种“文明”都有可取之处，也都有被批评之处，但没有任何一种规则放之四海而皆准，只能因时，因地，因人，因力而行。如对旧规则不满意，只有通过合法手段去修改，修改之前还是要遵守滴。
