很多人都有那些自己想要忘却的经历，但每个人遗忘的能力却是大不相同的。能够很好的控制自己的记忆，是一种必要的能力。
每个人都有一些他们想要忘掉的经历。不过有某些东西总会不时提醒你那段经历，也许是某个人对你说的某些话，或者是你所看到的某个事物勾起你记忆。当这种情况发生的时候，记忆就会如潮水般涌出来，你也许会努力不让自己想起，或是做些其它的事情，来分散注意力。然而，对于大部分人来说，随着时间的流逝能唤起糟糕记忆的事物会越来越少。但有些人却并非如此。这些闯入头脑的记忆会持续很长一段时间，这创伤后应激障碍的一个标志。
其实，并不是说那段经历有多糟糕，对于我们随后的生活就会有多大的影响。有些人不会时常想起那些经历，因此他们的生活得以继续，反之，有些人的经历似乎并没有那么糟，但他们经常受其困扰。即使两个人有着相同的糟糕的经历，一个人也许能够控，不让经历困扰自己，然而另一个人却不能。为什么人们在这种能力上会有差别？
一个最近的研究用一种“想或不想”方法来分析这种差异。在这个任务中，调查人员会给被试一些记忆线索，被试会被要求去回想这段记忆（“想”），或者要求他们不要去回忆这段记忆（“不想”）。
在这个特殊的实验中，人们首先被要求去看那些创伤性场景的照片（例如惨烈的战争，袭击和性骚扰，伤痛和死亡，自然灾害和严重的事故）。当然，看一张创伤性场景的照片和你亲自经历过那些创伤是不一样的，但科学家们希望给人们造成创伤。实验用这种照片的方式来构造有关创伤的记忆。
随后，调查者想要看看是否人们抑制记忆的能力有所不同。为了调查这一点，他们要求被测试者去填一个“思维控制能力”的调查问卷，并将这些人分成两组：一组是那些自我认为擅长精神上控制记忆的人，另一组则相反。与自我控制差的人相比，自我控制良好的人的确更擅长于遗忘那些创伤性场景。
这些调查结果也许会对人们治疗创伤后应激障碍有启示。帮助人们更好地控制记忆（尤其是通过约束他们），很可能意味着他们会忘掉更多的细节，从而可以减少压力和紧张感。当然，在某些情况下，人们记住自己的创伤也是很重要的，但如果一个人希望去忘记的话，那么有一个方法能帮助他忘掉记忆也是有用的。例如，那些每天都在遭受创伤经历的人们（比如那些工作在医院急诊室里的人们）也许希望学会如何更好地在精神上控制这些影响他们个人生活的讨厌经历。（作者：费利西蒂?慕思；翻译：王睿琪；审校：易逸度）
参考文献：Küpper, C. S., Benoit, R. G., Dalgleish, T., & Anderson, M. C. (2014). Direct Suppression as a Mechanism for Controlling Unpleasant Memories in Daily Life. Journal of Experimental Psychology: General. http://dx.doi.org/10.1037/a0036518
