十年光阴能够在多大程度上改变一个人？
从22岁到32岁，人生往往充满了为五斗米折腰的无奈和爱而不得的心碎。想成为什么样的人？如何成为这样的人？我们耗费时日，一点一点将答案锤鍊成型。
当长大成人的现实无情地扑面袭来，我们当中的大多数人都至少有过一个这样的时刻，打从心底害怕我们对生活的梦想将永远停留于幻梦。
正因如此，那些在人生中较晚取得成功者（原注：成功对于不同的人有着不同的意涵，在本文中，成功的涵义侧重于事业和金钱方面），一鸣惊人时多半怀着更为谦卑的心态和更加博大的人生观。
同理，那些未曾经受挫折就轻易功成名就的人，可能倾向于把一切视为理所应当，对于何为正常的观念也会发生扭曲。
此外，大学毕业生和事业高度成功的人更容易妄自菲薄。人们很容易观察到，年少成功的人是如何以虚张声势和装腔作势来填补尚未完全成形的自我意识以及他们所取得的赫赫声名之间的空白。
一项新的研究发现，事实的确如此。
这项研究发表于《心理科学》（Psychological Science）期刊，发现人年轻时经济条件越好，日后就越是自恋。
马约诊所（Mayo Clinic）指出，自恋者往往自视过高，而且极其需要别人的崇拜。但在这件超级自信的披风之下，却隐藏着一个脆弱的自尊（自尊是自恋的健康版对应词）。
“尽管自恋现象受到了广泛关注，但人们对加剧或抑制自恋的因素，所知相对较少。”该研究的主要作者，爱茉莉大学的艾米丽·比安奇（Emily Bianchi）说。她推测，经济条件即是这些“因素”之一。
爲了检验自己的理论，比安奇与她的团队进行了三次测试。
首先，他们对比了1500多名生于1947年到1994年的受访者刚刚成年时的经济状况。他们发现，即便将性别和教育程度纳入考虑，那些在18-25岁之间受过穷、事业也不太成功的人，日后人生的自恋程度较低。
有趣的是，稍晚成功的人（在26-33岁之间），自恋程度与经济状况和事业发展全然无关。
这些发现获得了第二次研究的支持，后者使用了全美3万多名成年人的资料。
最后，研究人员研究了自恋程度的行为表现。在对2000多名大企业总裁进行观察后，他们发现，年轻时受过穷的总裁为自己设定的薪酬标准低于那些早早就功成名就的同侪。
比安奇总结道：“这些发现表明，人生重要阶段所面对的宏观环境，会对一个人认为自己有多么独一无二、多么特别、多么有价值，产生持久的影响。”
她表示，人们担心晚近出生的世代变得更加自恋，原因可能在于他们自小便享受经济荣景。
比安奇说，虽然这些年轻人往往更加自我中心，但他们确实具备一项优势。“人际互动之初，自恋者往往颇受欢迎，可以卓有成效地为自己积累资源，”比安奇写道，“从这个方面来看，目前的研究结果可能有助于解释，爲什麽在经济繁荣时期进入职场，能够给人的职业生涯持续带来长达数十年的优势。”（作者：Sarah Berry；译者：末夏）
