那些基于男女性别的研究，你知道多少？（上）
【导读】“男女有别”是句老话，在生活中，男人女人似乎永远存在于地球的两极，有不同的兴趣、脾气，喜爱不同风格的电影、不同口味的食物。其实，男女差别远不止于此。这些差异本身和引发这些差异的深层原因一直吸引着科学家们的兴趣。这里就为大家盘点一些有趣的基于男女性别差异的科学研究。
染色体是DNA和基因的载体，人类的细胞中有23对染色体，其中包括22对常染色体和1对性染色体。性染色体包括X和Y染色体，决定人类的性别。男性的一对性染色体为XY，而女性为XX。在我们生活的星球上，有着70多亿不同的种族、不同的肤色、不同的性格的人口，但终归到底，无外乎两类：男人和女人。
性别起源：先有男人还是先有女人？
先有男人还是先有女人就像是先有鸡还是先有蛋的问题，它不仅仅是一个哲学问题，更是一个科学问题。今年夏天，一项刊登在Science期刊上的研究，为先有男性还是先有女性的谜题的解答拉开了序幕。斯坦福大学、密歇根大学医学院，纽约州立大学石溪分校的研究人员通过分析来自不同人种的男性Y染色体全DNA序列，发现距他们最近的男性共同祖先“亚当”活在距今约12万年前到15万年前之间。
新的研究论文详细描述了如何精准测量Y染色体的序列变化，Y染色体只从父传子，而线粒体只从母传女。通过这两种遗传物质向前追溯，可以发现所有男人都有共同的男性祖先“Y染色体”，所有女人都有共同的女性祖先“线粒体”。新研究为Y染色体的序列多样性提供了充分的证据，同时也证明了人类最近的父系共同祖先“亚当”生活在11.5万到5万年前，而母系共同祖先“夏娃”则生活在更早的24万到15万年前。即父系共同祖先“亚当”然而新的研究证实二者几乎生活在同一时期并无太大的时间差异，但实事上虽然生活时期有交叠，“亚当”可能还要比“夏娃”早些时间出现。
X染色体也能影响男性
俗话说，每一个伟大的男人背后，都有一个伟大的女人。每一个精子的背后，也有一个X染色体在起作用。在人体中，Y染色体决定人的性别为男性，因此许多研究人员认为：男性发育过程中负责决定性别的相关基因都位于Y染色体上。但是现在有一个科研团队发现，X染色体也可以在此过程中发挥重要的作用。X染色体包含了决定成为精子形成的大量的基因。
传统研究认为，X染色体的进化相对保守，但是在这项研究中，研究者发现事实上，X染色体上基因可能随时都在变化。基因改变时，就会影响进化，研究人员认为X染色体基因效用可能是特别强劲的。在许多情况下，X染色体上的保守基因在女性体内甚至没有表达，相反，它们在决定精子形成的睾丸却表现得非常活跃。因此研究者认为X染色体过着双重的生活： 其一，它是稳定的，像前人研究描述的一样；其二，它在不停变化并影响男性特征。这一发现改变了我们对性别形成的固有想法，至少在某种程度上X染色体在进化过程中扮演一个令人意外的角色。
男人= Y染色体上的两个基因？
在一个用小鼠所做的研究中，来自美国夏威夷大学的科学家证明，只需要两个 Y 染色体基因就能够产生一个不成熟的精子细胞，它可成功地使卵子受精并产生可存活后代。这 2 个基因——Sry 和 Eif2s3y 可分别在哺乳动物中指示性器官变成雄性及驱动精子细胞的增殖。相关研究论文刊登在了近期出版的Science杂志上。
曾经一度，有许多科学家声称：男性特有的Y染色体正在退化，1000万年后将完全消失。英国牛津大学的遗传学家布莱恩·塞克斯提出：Y染色体无法重组而只能不断积累有害的变异，所以它有被遗传垃圾取代的趋势。无独有偶，澳洲国立大学的名誉教授杰妮·格雷夫斯也认为，由于“设计不良”，Y染色体正在迅速退化，人类男性将会消失，即使人类依然会存在。
然而对于这种论断是否正确，研究人员有不同的看法。在早一些时候的PNAS上，也刊登过一篇文章证明未来Y染色体不会消失，男人还将继续存在。伦敦大学学院的遗传学家朱迪斯·曼科教授发现Y染色体在过去数百万年里确实收缩了不少，失去了许多原始基因，但剩余的基因依然扮演着极其重要的角色。曼科表示，Y染色体不会消失，会存在很长时间。美国怀海德生物医学研究所的科研人员在比较了人类和大猩猩的Y染色体上所独有的基因后发现，黑猩猩的染色体中有5个基因已经退化，而人类染色体中却没有这种现象。他们认为即使人类Y染色体有基因流失也是极少一部分。
大脑差异：男女大脑的八个不同之处
英国首席神经精神病学家罗安·布里烦人最新研究成果显示，男性大脑和女性大脑之间存在着很大差异。
一、男人大脑比女人的大。平均来看，男性大脑比女性大脑大8%—10%。大脑某些区域的大小，男女也有差别：女性大脑额叶中控制决策制定和解决问题的部位要大于男性，男性大脑中的顶叶皮层和杏仁核则大于女性，这意味着男性方向感稍强，能更快地引发战斗或逃跑的反应。
二、女人记性比男人好。女性记忆信息的时间要长于男性，这是因为她们大脑中海马体的活性较强，这个部位有助于人们从长期存储空间中寻找到相关信息。但女性认知功能的衰退速度也快于男性，她们更容易患老年痴呆症。专家认为，这与雌激素和睾丸激素对大脑产生的效应不同有关，更年期来得较早（48岁以前）的女性患老年痴呆症的风险会增加70%。
三、男人更易患精神病。女性患上严重抑郁症的可能是男性的两倍，但男性容易出现更为严重的精神分裂症状。这是由于男女在大脑的边缘区域或大脑中负责处理情绪的部位存在一些差异，使女性更容易对不利情境产生消极想法，更有可能对不确定的情况而担忧。
四、女人更易感受疼痛。由于性激素的差异，导致男女大脑中疼痛的机理存在差别。男性从一出生就浸泡在睾丸激素中，它会让大脑对于疼痛不是那么敏感。女性偏头痛的发病率要比男性高出三倍，这要归因为激素水平的波动。与偏头痛相关的脑电波在女性大脑中更容易被激活，对男性而言，要想激活偏头痛脑电波，则需要比女性强3倍的刺激。此外一些慢性疼痛疾病，如肠易激综合征和纤维肌痛等，也更常见于女性。
五、男人重画面，女人重细节。女性在对颜色的识别上要强于男性，而男性的视觉优势则体现在对远处物体的细节敏感度以及对快速移动物体的追踪能力上。同样的红色对男人来说会显得更红一点，相反，同样的绿色，对于女性来说会显得更绿一些，男性看到青翠的颜色会觉得带一点黄。研究结果还表明男性的视觉在分辨光谱中部颜色形状时比较弱，比如蓝色、绿色和黄色。而男人的视觉强项表现在察觉远处物体的细节变化、特别是在追踪较细小的物体或者发光体的时候。
六、男人爱吃肉，女人爱吃甜。吃甜食时，女性控制饥饿感的下丘脑部位活动性会减弱，所以她们需要吃更多的甜食才能获得饱腹感。而男性更渴望吃肉食，这与他们在进化中需要更多的蛋白质来构建肌肉有关。
七、男人爱独处，女人爱倾诉。当压力增大时，人体大脑中的杏仁核就会被激活。男性杏仁核右侧部位活性更强，而女性左侧部位活性更强。这导致男性会采取出去跑步、用各种方式发泄怒气或一个人独处等方式解压；女性则会通过与朋友聊天来得到安慰。
八、性爱让女人安全、男人快乐。性生活会让女性大脑中生成更多的后叶催产素，它能让大脑产生爱意和安全感；男性大脑中则会释放出更多的多巴胺，这是种快乐激素，很容易让人上瘾。
（如果你还想了解“什么样的男性更愿意照顾孩子”、“男性看见女性的眼泪会怎样”、“女性道德更高尚吗”等等有意思的话题请继续关注明天的知道日报。）
- 发表于 2014-08-25 00:00
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