吃鲎中毒的说法靠谱，但不是所有的鲎都会引起中毒。不过，一旦中毒，往往是急性的，弄不好还会送命。
远古之鲎
鲎这家伙长相古怪，前半部分是个大“盖子”，形似马蹄，所以还有个名字叫“马蹄蟹”。不过，虽然鲎确实有螃蟹一样的螯肢，但是它可多了一个利剑一样的尾巴，而且细细数来，算上螯肢，它胸甲下面有6对足，比虾蟹多了一对。事实上，它和虾蟹的亲缘关系很远，是三叶虫的同族，与蜘蛛、蝎子的关系更近一些。
其实，在三叶虫时代，鲎就已经很兴盛了。最早的鲎形动物化石见于距今5.05-4.38亿年前的奥陶纪，之后的志留纪已经大量分布。今天的鲎产生于大约距今2亿多年前，那个时代恐龙还没有崛起。沧海桑田，这么漫长的地质时代过去了，鲎成为了远古生物类群的孑遗之一，而且几乎没有变化，生物学家称之为“演化呆滞”，换个好听的说法，叫“活化石”……按照达尔文主义的观点，是因为在这片海域中，鲜有动物与之竞争，没有给它们造成足够的生存压力……
今天，地球上共生存着4种鲎，分别是分布在北美太平洋沿岸的美洲鲎（Limulus polyphemu），分布于日本海、中国海域直至印尼的中国鲎（东方鲎，Tachypleus tridentatus），分布于中国香港、北部湾、雷州湾至印尼爪哇岛北岸以北、菲律宾南部至印度恒河河口海域的圆尾鲎（Carcinoscorpius rotundicauda），和分布于越南西贡以南、爪哇岛北岸以北、菲律宾南部以西直至印度洋海域的南方鲎（Tachypleus gigas）。这几种鲎在外型上不太容易区分，尤其是不同发育阶段体态不同，容易造成混淆，早年就有学者将我国香港等地的中国鲎幼体错误鉴定为南方鲎。不过，成年的圆尾鲎很好被区分出来，因为它的尾部截面是圆形的，而其他三种鲎尾部的截面都是三角形的。
大才之鲎
老实说，鲎这玩意儿最开始并不怎么受重视，虽然个头不小，但是并不算美食，唯一的亮点是，繁殖季节雄鲎和雌鲎总是抱在一起，渔民一捞就是一对儿，结果得了一个“鸳鸯鱼”的名声。但是，从上个世纪科学家发现鲎的眼睛能够增加成像清晰性，可以通过仿生学应用于探测行业以后，它就开始逐渐被人们重视了，而这位科学家后来获得了1967年的诺贝尔生理学奖。
之后，人们很快发现了鲎血的神奇功用。这些家伙的血液中含有铜离子，运输氧气的是与我们大相径庭的血蓝蛋白，或者说，是蓝色血液的家伙……但重点不在这里……人们发现，细菌能够使鲎血迅速发生凝集反应，灵敏度极高，这是鲎身体对自己出现伤口后的一种保护措施。人们则用这一特性制造了鲎试剂，用来快速鉴定细菌污染，用于医学、药品和食品的检测，鲎也成了医学上的“献血者”。
事情还没有结束，人们接下来又从鲎血中找到了“鲎素”，这是一系列短肽，也是鲎血中抵御疾病的成分。鲎素能够抑制细菌的生长、减缓癌细胞增殖，甚至体外实验显示鲎素对引起艾滋病的HIV病毒也有抑制作用。鲎成了医学上炙手可热的家伙。
但是，一只鲎身上的血是有限的，加之其成年需要十多年的时间，饲养周期长，因此，尽管已经有了人工养殖的鲎，一些地方仍然采集野鲎的血液。一般来讲，在非繁殖期，从一直鲎身上获取100毫升血没有什么影响，也不会危及生命，是可持续发展的。但，是不是所有的人采集野鲎血时都这样做，那就难说了……再加上食用性捕杀，鲎资源正在逐渐枯竭。目前，中国鲎已日渐稀少，成为了国家二级保护动物、广西省二级受保护动物，禁止任何单位或个人非法捕杀、收购、加工和携带。
鲎毒可畏
虽然算不上美食，但在吃货国，鲎还是被端上餐桌，开发了一番，结果不时有人中毒、甚至死亡……
在四种鲎中，目前还没有食用美国鲎中毒的报道，鸟类在鲎繁殖季节偷食鲎卵也未见中毒报道，其可能是无毒的；虽然有实验认为南方鲎有一定的毒性，但鸟类大量食用鲎卵后也未见中毒症状，估计毒性不大；至于中国鲎，除了一些食用过敏的案例外，没有中毒报告，应该是安全的……但是，圆尾鲎就不同了，这玩意儿真的能吃死人……科学家在圆尾鲎体内检出了剧毒的河豚毒素等物质，还有部分贝类麻痹性毒素……
河豚毒素（Tetrodotoxin, TTX）因主要存在于河豚体内而得名，纯品为无色针状晶体，在碱和强酸性环境中易分解，但水煮、腌制及暴晒等传统食品处理方法不能将其去除，只有在100℃下加热7小时或200℃下加热10分钟、长期碱处理才能去除。河豚毒素发病情况因食入量而定，潜伏期短，一般在10-45分钟内出现症状，有的在数小时后发病，病程迅速，初期有脸红、头痛等症状，之后发生剧烈的肠道反应，之后出现感觉神经麻痹，严重者呼吸、心跳、血压都会受到影响。致命性剂量会使患者在4-6小时内因呼吸衰竭死亡，致死最快可发生在出现症状后10分钟内。
但是，河豚毒素是怎么跑到鲎体内去的呢？
Kungsuwan等在1988年发现，在圆尾鲎肠道内，以溶藻弧菌（Vibrio alginolyticus）为主的弧菌能够产生河豚毒素，是使鲎带毒的主要细菌。1994年，又有科学家从圆尾鲎的肠道、卵、卵巢中检出至少3种细菌能够产生毒素。这些细菌至少自圆尾鲎幼体开始，就和其发生了共生关系，使毒素在圆尾鲎体内积累。实验已经证实，圆尾鲎对这些毒素具有很强的耐受能力，而这些毒素也成为了圆尾鲎报复捕食者的强大武器。
因此，安全起见，在圆尾鲎分布的区域内，野生鲎类是不能随便捕来吃或贩卖的。虽然吃货们有时候愿意尝尝鲜，除了遵纪守法外，也一定要多学一点知识，注意安全……
相关新闻报道：http://dongying.dzwww.com/shxw/201408/t20140826_10911529.htm
