所谓智商，其实是“智力商数”的简称，是智力除以年龄的商，体现的是人在某个年龄段的智力发展水平。很容易想象，如果一个人得不到最基本的教育，即使先天基因再怎么“聪明”，成年后的智商也不会高。所以智商这件事呢，绝对是“一半天注定，一半靠打拼”的，男士们千万别以为娶了个博士妻子就能生下诺奖儿子喔。
那么为什么会有“宝宝智商遗传自妈妈”这样的说法呢？
首先，要从染色体说起。人类有23对染色体，其中1对是性染色体，分为X染色体和Y染色体，拥有XX染色体的受精卵将发育成为女宝宝，XY染色体的是男宝宝，另外22对则是常染色体。如果决定某一性状的基因位于性染色体上，那么这种性状的遗传就会和性别发生密切联系，而不呈随机分布。例如我们熟知的色盲，就是一种基因位于X染色体上的遗传性疾病，如果妈妈是色盲，儿子一定是色盲，女儿则很可能不是，因为男孩的X染色体来自母亲，而Y染色体来自父亲，女孩两条X染色体的来源则是父母各一条。
早在上世纪70年代，科学家们就通过统计分析发现，虽然男女智商都服从正态分布，但男性的智商特别高或特别低的人数更多，而女性则更集中在中等水平，此外，一些跟智力发育相关的遗传病也更多出现在男性身上，这些迹象都显示，一些决定智力水平的关键基因位于X染色体上。后来，随着基因组技术的发展，人们逐渐了解了越来越多的基因，发现X染色体上有许多基因管控着大脑，因此，可以说X染色体上存在“决定智商的基因”，对于男孩而言，由于只有一条X染色体，所以妈妈的基因起到了“至关重要的作用”，而对于女孩来说，拥有两条X染色体，影响自然也是父母各一半。换个角度来说，天才爸爸的“聪明X染色体”只能传给女儿，儿子可是捞不着呢！
理论上似乎母亲真的决定了儿子的智商，但实际情况如何呢？美国科学家统计了两千多个家庭的父母及孩子的智商，发现母亲和儿子的智商相关程度为0.443（相关程度数值为0~1，越接近1，两者相关性越强，越接近0，说明两者越没有关系），父亲和儿子的智商相关程度则是0.411，两者之间的差距实在是微不足道。
之所以会出现这样的结果，主要有几方面的原因——第一，决定智力发育的基因不仅仅位于X染色体上，常染色体上也有一些影响智商的基因；第二，母亲有两条X染色体，最终传给孩子的是哪一条，完全看天意；第三，基因的遗传规律中，除了最为人所熟知的显隐性遗传之外，还有不完全显性（如透明金鱼tt和普通金鱼TT的后代Tt是半透明金鱼）、共显性（如ABO血型中A和B都是显性，隐性纯合则为O型）、延迟显性（如慢性进行性舞蹈病多在中年开始发病）、累加效应（如小麦粒色从R1R1R2R2到r1r1r2r2随隐性基因个数增加而逐步递减）、上位效应（如西葫芦绿皮是隐性，白皮和黄皮都是显性，但有白皮基因存在时，黄皮基因就不表达）、连锁效应（如指甲髌骨综合症基因往往与A血型基因相连，如果有病史的孕妇检验胎儿血型为B型或O型，则有很高的几率为健康宝宝）等许多复杂的情况，不能简单地推论；第四点也正是最开始说的，决定智商的不仅仅是遗传因素，后天的培养和训练也是非常重要的。
