传说，杰克逊早在1986年就被诊断为白癜风。在奥普拉的90分钟访谈节目中，他也曾经承认自己罹患白癜风。那么白癜风究竟是种什么病呢？
白癜风是以皮肤色素脱失为特征的皮肤疾病。在某些致病因子或精神创伤等因素作用下，机体内分泌功能失调、免疫功能紊乱，引起自体黑素细胞损伤，形成局限性的白斑。它甚至会出现在狗和马的身上。
我的一位家人就患有白癜风。为他求医问药，也成了我的份内事。他找到“沙苑蒺藜炒猪肝”的古方，吃大量黑芝麻，拒食富含VC的水果。我不反对他这么做，这至少不会对身体造成大的伤害。不过，我反对他向那些宣称可以“治愈白癜风”的网站求助，原因很简单，我们甚至还没找到白癜风的确切病因。
一般认为，白癜风可能与环境食品污染、饮食习惯、精神因素都有密切关系，因此治疗白癜风的难度非常大。常见的疗法是紫外线(日光)照射。但近来对这一疗法的批评越来越多，过量紫外线能对人体造成损伤。
补充黑色素也是很容易想到的疗法，但问题是富含黑色素的食物在体内，不会直接补充到前线———黑素细胞。要想让黑素细胞工作，只能靠自身去调节。植皮也是一个选择。1964年就有人提出以此治疗白癜风。这种方法确有比较好的治疗效果，但需配合药物治疗，并有手术治疗时机的限定。
如今，我的亲戚已经放弃了治愈白癜风的希望，但他的担心却并没有减少———不知道自己可爱的儿子会不会受到遗传。不过，白癜风是否会遗传目前仍存争议。流行病学研究显示，有近1/3的白癜风患者家族成员中曾患此病。杰克逊的姐姐也被报道患有白癜风。但研究发现，白癜风并非常染色体隐性或显性遗传，可能属多因子遗传模式。同时，白癜风不是由病毒或细菌的入侵导致的，所以不会传染。
皮肤癌也让他感到担心。不过，白癜风仅是色素障碍性皮肤病的一种，仅是皮肤色素的脱失；皮肤癌这种恶性肿瘤，与长期暴露于紫外线有关。换言之，它们在疾病定义、发病原因和症状表现上，无共通之处。患白癜风不会直接诱发皮肤癌。
作为一种与精神因素有关的疾病，心态还是重要的。而我们面前，却常存在两种声音。或者认为白癜风完全可治愈，因此不及时进行治疗甚至乱用药物，从而导致效果不佳，加重病情。或者认为白癜风是“不治之症”，长期的饮食控制、药物治疗后依然看不到好转的迹象，于是放弃治愈的希望。写到这里，我想起美国名医特鲁多的墓志铭：有时，去治愈；常常，去帮助；总是，去安慰（To cure sometimes, to relieve often, to comfort always.）。
（整理自新知周刊）
