流言说：科学家发现,晚睡晚起的人比早睡早起的人更聪明、记忆力更好。电的应用使夜间生活方式成为可能，而在一万年前是没有电的，因此我们现在必须 依赖普通智力来克服早睡的本能，因此睡得晚的人拥有更好的智力。
论证：
猫头鹰跟百灵鸟之间谁更聪明，对这一问题的初步思考需要追溯到1999年的秋天。澳洲悉尼大学心理学家罗伯茨（Richard D. Roberts）跟美国空军研究机构的基罗纳（Patrick C. Kyllonen）合作，招募了400名刚刚训练6周的新兵。两名研究者测量了新兵的昼夜节律得分、记忆力、敏捷性，结果发现越是早起早睡的新兵，他们在记忆力和敏捷性方面都要弱于晚起晚睡的同伴。因此，罗伯茨和基罗纳认为，晚起晚睡的人更聪明。不过，因为样本的特殊性，他们的结论能否得到足够多后续研究的支持，还是一个未知数。
8年后，也就是2007年，来自意大利的研究者发现，在创造思维的所有维度上（流畅性、灵活性、独创性以及跨越性），猫头鹰型的人得分都要高于百灵鸟型的人，尤其在独创性方面两者之间存在实质差距。该项研究中参与者的年龄从19岁到76岁，具有相当宽广的年龄跨度。
这些事实似乎意味着晚起晚睡的人具有智力方面的优势；或者，智力高的人更适应晚起晚睡的昼夜节律（这种可能性被很多人忽略了）。到底哪一种解释更合理呢？也许对智力起源的探索有助于解释这个疑问。
进化谜题：智力有什么用处？
长期以来，智力起源的问题在心理学界都是一块空白。伦敦政治经济学院的心理学家金泽哲（Satoshi Kanazawa）在综合了早期进化心理学家的观点之后，对智力起源问题提出了自己的见解。
像其他进化心理学家一样，金泽哲认为心理跟生理一样都是自然选择的产物，而自然选择的环境是距今约250万年前更新世（Pleistocene Epoch）的非洲萨瓦纳大草原。在漫长的更新世中，反复出现的选择压力造就了许多内在的心理模块，它们嵌入大脑中，高效而快速地处理许多人类祖先会反复遭遇到的相似问题：觅食择偶、躲避敌害、竞争地位、哺育后代，诸如此类。简单地说，我们具有的心理模块就像一把一把的钥匙，试图打开的是一把一把古老的锁。自然选择把能开锁的钥匙保留了下来，藏在人类的大脑中，遇到同样问题的时候，这些钥匙就可以派上用场。
问题来了，要是人们遇到了萨瓦那大草原上不常见或非典型的问题，该怎么办呢？金泽哲认为，对于萨瓦纳大草原上非典型的事物，如果人类大脑不具有相应的心理模块，就会遇到麻烦。不过，时势造英雄，智力这位英雄就开始登场了。智力也是一把钥匙，针对的恰恰是进化环境中不常见的非典型问题。更进一步，金泽哲提出了他的假设，智力不影响进化环境中典型问题的解决，但是影响不常见或非典型问题的解决。
金泽哲的假设得到了某些研究的支持。来自密苏里大学的心理学家贝利（D. H. Bailey）和盖瑞（D. C. Geary），以及纽约州立大学的心理学家阿希（J. Ash）和盖洛普（G. G. Gallup, Jr.），通过对各自收集的古人类头盖骨化石资料的分析，一致发现古人类的脑容量随着纬度增加而增加。除此之外，在2008年，金泽哲采用了更多环境新颖性的指标（包括纬度、经度、以及经纬距离），以192个国家为样本来确定这一因素跟智力之间的关系。结果显示所有指标都跟智力正相关，从而支持了智力跟应对新环境或新问题有关的假设。因为新环境跟萨瓦那大草原越不一样，早期迁徙至此的人类遭遇的新问题就越多，智力更高的个体因而具有更多的竞争优势。
揭开谜底：智商与作息时间没关系
不过最终金泽哲注意到，在把各种因素控制之后，智商对昼夜节律的影响程度大大降低，甚至到了可以忽略不计的地步。智商对作息时间的回归系数小于百分之一，这意味着假如两个人有不同的作息时间，智商也只能解释两者之间少于万分之一的作息时间差异。因此，这个研究一方面说明了智商的确影响作息安排，另一方面也暴露了这种影响的直接效应是非常小的。
如果认为可以根据作息时间来推测智商，显然是对金泽哲研究结果的一个误读。
理解晚起晚睡的意义
罗伯茨等人的研究发现了昼夜节律跟智商高低之间的正相关，不过这些相关通常都很低，而且研究者们对两者之间的因果关系不能给出明确答案。到底是昼夜节律影响了智商的高低，还是智商差异造就了不同的昼夜节律呢？并没能解答。
从金泽哲的观点和研究来看，智商的确影响作息安排，但是这种影响的直接效应是非常小的。
