人在自然界处于什么地位？
《论人》是英国文人亚历山大·蒲柏（Alexander Pope）的长诗，追溯西方生物进化思想渊源的人，经常引用。蒲柏本想写一本巨着，讨论人、社会、自然的关系，这首诗算是导论。但他没有完成大作，只有这首诗传世。他所刻画的人类，是这副德行：
身处不上不下的夹缝中，
大愚若智，蜉蝣自雄：
自命怀疑论者，却似无所不知，
自诩坚忍不拔，却又孱弱难当，
首鼠两端，奋起、雌伏？
不知应自命为神还是兽，
不知灵肉之间如何取舍，
生逃不了一死，论理注定犯错。
在行家眼中，这首诗肤浅而无创意。所谓人处于“不上不下的夹缝中”，源自西方传统“存在之链”（chain of being）的概念，指宇宙万物完满而连续，并有一差序格局贯穿其中，从最完美的形式到最不完美一应俱全。这个观念在柏拉图、亚里士多德的作品中就辨认得出来，与基督教教义也相容，只要将《圣经》中的造物主视为“存在之链”的完美顶端就成了。
- 发表于 2014-03-21 00:00
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