2011年7月份公共科学图书馆的某系列期刊上有一篇论文《Microstructure Abnormalities in Adolescents with Internet Addiction Disorder》，论文用影像学的方法研究了18名网络成瘾的大学生的脑部结构，发现在某些脑区，这些网瘾同学的灰质体积小于同龄正常对照者，即报 “脑萎缩”，而且网络成瘾时间越长，这种萎缩就越明显。
这个研究或许说明“脑萎缩”与网络成瘾确实存在某种关联，但并不能解读为“过度上网导致脑萎缩”。
论文的研究对象是网络成瘾的青少年，所谓“网络成瘾”，是指无成瘾物质作用下的上网行为冲动失控，表现为过度使用互联网而造成个体明显心理和社会功能损害。除了上网时间长外，还会无法控制自己的上网行为并对上网产生一种依赖心理。
网络成瘾者，上网时间自然很长了，于是人们很容易把过度上网当成导致脑萎缩的原因，却忽视了“网络成瘾”的另外两个字——“成瘾”。网络成瘾者除了上网时间明显延长外，与正常人还有另外一个显著差异，那就是自控力减弱，而论文中提到的萎缩的脑区皆与自控力密切相关。
而许多研究发现，药物成瘾者的脑中也有相似脑区的结构改变[5-7]。虽然是否是成瘾行为本身导致了大脑结构的改变，尚无研究定论，但相应的，脑萎缩到底是由于长时间上网所致还是成瘾行为本身所致，也有待进一步研究。
开头提到的论文旨在研究网瘾形成的机制及其对青少年的危害，能否将结论推广到正常人身上尚无足够证据。但长时间上网也不是个好习惯，屏幕过亮或过暗，双眼与屏幕距离不合适，坐姿不恰当，使用电脑时眨眼次数减少等，可能会导致视疲劳、视力模糊、干眼、头部、颈部与肩周疼痛。
